In Uruguay, la yerba mate non è semplicemente una bevanda: è un rituale quasi onnipresente. Gli uruguaiani vantano uno dei consumi più alti al mondo, e lo stile con cui preparano e bevono il mate è inconfondibile. La yerba uruguaiana è importata quasi interamente dal Brasile (principalmente da Rio Grande do Sul), ma subisce un trattamento particolare che la rende distintiva: viene macinata finissima, con una percentuale elevata di polvere e pochissimi o assenti rametti (sin palo).

Questa composizione produce un gusto intenso e deciso, con una consistenza quasi cremosa una volta infusa. Il mate uruguaiano si prepara in calebasse più piccole rispetto a quelle argentine, ma si beve continuamente durante la giornata, spesso accompagnati dal termo, simbolo iconico del mate uruguaiano, indispensabile per versare acqua calda in ogni momento.