Lungro, il borgo calabrese che ha trasformato il Mate in identità culturale
Nel cuore dell’Alto Jonio cosentino, il piccolo borgo arbëreshë di Lungro custodisce una storia unica in Europa: qui il Mate, la bevanda simbolo dell’Argentina, è diventato un tratto identitario, un rito quotidiano e persino un prodotto locale. Una tradizione nata grazie alla migrazione del secolo scorso e oggi valorizzata attraverso un museo, un’accademia, eventi internazionali e una Yerba marchiata Lungro.
Le origini: un viaggio di ritorno dall’Argentina
Il legame tra Lungro e l’Argentina affonda le radici nei grandi flussi migratori tra fine Ottocento e metà Novecento. Molti abitanti partirono per Buenos Aires in cerca di lavoro. Lì entrarono in contatto con la cultura del Mate: la bevanda sociale per eccellenza, compagna di lavoro, pausa, conversazione e famiglia.
Quando tornarono in Calabria, non portarono con sé solo ricordi e fotografie, ma un rito completo: la calabaza, la bombilla, la Yerba. Il gesto del “condividere il Mate” diventò un piccolo ponte quotidiano con l’esperienza di vita argentina.
Una pratica che è diventata stile di vita
A Lungro il Mate non è un’esotica curiosità: è un’abitudine viva.
Si beve in famiglia, tra amici, in piazza, negli incontri culturali. L’atto del passare la calabaza da una mano all’altra è un momento sociale che ricorda il valore della comunità un tratto che si intreccia perfettamente con l’identità arbëreshë, storicamente basata su solidarietà e ritualità condivisa.
Il Museo e l’Accademia del Mate
Negli ultimi anni il paese ha fatto un passo ulteriore: istituzionalizzare questa tradizione.
A Lungro nasce così l’Accademia del Mate, che funge anche da piccolo Museo del Mate.
Qui si trovano:
antiche calabaza usate dai primi emigrati,
utensili argentini donati da famiglie e collezionisti,
documenti orali,
fotografie,
spazi per laboratori e degustazioni guidate.
L’iniziativa ha attirato l’attenzione dei media italiani e argentini, trasformando Lungro in un punto di riferimento internazionale per chi studia le intersezioni culturali tra Europa e Sud America.
Festival ed eventi dedicati
Ogni anno Lungro ospita eventi dedicati al Mate, con forte presenza di delegazioni argentine, musicisti e studiosi della cultura rioplatense.
I festival includono:
degustazioni guidate,
musica tradizionale (tango e folk),
incontri culturali sul tema della migrazione,
mostre fotografiche,
visite tematiche nel borgo.
Queste manifestazioni celebrano tanto il passato migratorio quanto il presente multiculturale di Lungro.
La Yerba Mate “Lungro”: un marchio identitario
Tra gli sviluppi più recenti spicca la creazione di una Yerba Mate dedicata al borgo, prodotta in collaborazione con aziende argentine e distribuita in Italia ed Europa.
La confezione è pensata per rendere omaggio alla storia del paese e al suo ruolo di ponte culturale con l’Argentina.
È un esempio perfetto di come una tradizione importata possa diventare leva di:
marketing territoriale,
turismo culturale,
narrazione identitaria contemporanea.
Perché Lungro è diventata la capitale italiana del Mate
Lungro è un caso unico grazie a:
la forte e continua relazione storica con l’Argentina;
la pratica quotidiana del Mate ancora molto radicata;
istituzioni culturali dedicate come l'Accademia e/o il Museo;
eventi e festival che attraggono visitatori e ricercatori;
una Yerba “locale” che celebra questo legame.
Un piccolo borgo che ha trasformato un ricordo migratorio in un patrimonio culturale vivo.
Fonti principali consultate
La Repubblica — “La strana storia di Lungro, dove l'infuso sudamericano è stato portato negli anni '50...” (25 maggio 2021).
LaCNews24 — “Dall'Argentina a Lungro per il rito di condivisione del Mate” (31 luglio 2024) — descrizione dell’Accademia e del museo.
Meraviglie di Calabria — “Mate Festival, Lungro celebra l'antica tradizione…” (30 luglio 2025) — programma del Mate Festival e iniziative culturali.
EcodelloJonio / reportage locali — articoli sul riconoscimento mediatico e sulla confezione di Yerba “Lungro” prodotta in Argentina (2024–2025).
ReporterGourmet / TodoSobreItalia e altri contributi giornalistici locali che raccontano la storia orale, le tradizioni domestiche e le iniziative dell’“Accademia del Mate”.
https://www.ilcalicediebe.com/2020/01/02/lungro-e-il-mate/ - immagini