La "Matera" o "Bolso" nella Cultura Latinoamericana del Mate
La Matera o il bolso rappresenta un accessorio fondamentale nella tradizione del Mate, una bevanda iconica che simboleggia condivisione, amicizia e radici culturali in gran parte dell'America Latina, soprattutto in paesi come Argentina, Uruguay, Paraguay e Brasile. Il Mate, ricavato dall'infusione delle foglie di Yerba Mate (Ilex paraguariensis), è molto più di una semplice bevanda: è un rituale sociale e spirituale. La Matera, o zaino del Mate, riveste un ruolo essenziale in questo rito, poiché permette di trasportare comodamente tutti gli strumenti necessari per preparare il Mate.
Origini della Matera e Bolso
Il concetto di un contenitore dedicato al trasporto del Mate ha radici antiche, strettamente legate alle popolazioni indigene che abitavano il bacino del Rio della Plata e le aree circostanti, dove la Yerba Mate cresce naturalmente. Le popolazioni guaraní, tra le prime a coltivare e utilizzare la Yerba Mate, portavano con sé rudimentali sacchetti di fibre vegetali per custodire le foglie di Yerba e i recipienti per l’infusione.
Con la colonizzazione spagnola e la successiva diffusione del Mate tra i coloni europei, si svilupparono nuove forme e Materiali per questi contenitori, che divennero sempre più raffinati e adattati alle esigenze quotidiane. La Matera, in particolare, si diffuse rapidamente, assumendo forme e caratteristiche che variavano in base alla regione e alle necessità locali.
Caratteristiche e Funzionalità della Matera
La Matera o bolso Matero è un contenitore appositamente progettato per trasportare tutti gli accessori necessari per il Mate: il Mate (la tazza), la bombilla (la cannuccia metallica filtrante), il termo per l'acqua calda, e naturalmente, la Yerba Mate. A seconda del design, alcune Materas includono anche piccoli scomparti per zucchero o dolcificanti, cucchiai e altri accessori.
La forma e il design della Matera variano, ma solitamente sono simili a una borsa o zaino. Alcune sono semplici e funzionali, mentre altre possono essere decorazioni artigianali pregiate, fatte a mano e adornate con cuoio, tessuti colorati o dettagli in metallo. Le Materas possono avere una cinghia per essere portate a spalla o a tracolla, rendendole facili da trasportare durante viaggi, giornate all'aperto o incontri sociali.
Materiali Utilizzati
I Materiali utilizzati per la produzione della Matera variano a seconda delle regioni e delle tradizioni artigianali locali. I modelli più semplici possono essere realizzati in stoffa, nylon, o pelle sintetica, mentre quelli di qualità superiore sono spesso fatti in cuoio lavorato a mano o in tessuti tradizionali come il telaio andino. Alcuni artigiani realizzano anche Materas in legno intagliato o pelle intrecciata, incorporando tecniche di lavorazione tradizionale e valorizzando l’artigianato locale.
In Argentina e Uruguay, la pelle e il cuoio sono Materiali molto comuni per la creazione di Materas, spesso con decorazioni semplici o incisioni raffinate. In Paraguay e Brasile, invece, è comune l’utilizzo di tessuti più leggeri e resistenti al calore, ideali per il clima caldo e umido di queste regioni.
Differenze tra i Paesi Latinoamericani
L'uso della Matera varia leggermente da paese a paese. In Argentina, il Mate è bevuto ovunque, dagli uffici ai parchi, ed è comune vedere persone con Materas in pelle o zaini appositi durante la giornata. Il design della Matera argentina tende a essere più robusto e resistente, spesso con uno stile elegante ma funzionale.
In Uruguay, il Mate è una parte integrale della vita quotidiana, e le Materas hanno spesso dimensioni più compatte, ma sempre con una capienza sufficiente per un grande termo. Anche in Uruguay si utilizza frequentemente il cuoio, un Materiale molto amato.
In Paraguay, dove si consuma soprattutto il tereré (Mate freddo), le Materas sono più orientate verso la conservazione della freschezza, e tendono a includere scomparti isolanti per mantenere l'acqua fredda. Spesso, in Paraguay si prediligono modelli realizzati con tessuti leggeri e colorati.
Nel sud del Brasile, in stati come Rio Grande do Sul, il Mate, conosciuto come chimarrão, è altrettanto popolare, e le borse Materas brasiliane presentano spesso design robusti con dettagli in legno o metallo, riflettendo l’estetica gaucha locale.
Processo di Creazione e Artigianato
La produzione delle Materas è spesso un lavoro artigianale che coinvolge tecniche tramandate di generazione in generazione. In alcune regioni, artigiani locali intrecciano le fibre vegetali o lavorano il cuoio per creare borse uniche, destinate non solo a essere funzionali ma anche a diventare veri e propri pezzi d'arte.
Il processo di fabbricazione di una Matera in cuoio, ad esempio, può richiedere diversi giorni, a seconda del livello di dettaglio. Dopo aver selezionato la pelle, questa viene tagliata, modellata e cucita a mano. Alcuni artigiani decorano la pelle con incisioni, stampi o colori naturali per creare modelli unici.
Funzione Sociale della Matera
La Matera non è solo un oggetto pratico, ma rappresenta anche un simbolo di identità culturale e di appartenenza. Il Mate, condiviso in cerchia di amici o famiglia, è un rito che promuove l'unione, e la Matera accompagna questo momento come un oggetto che porta con sé la possibilità di condividere un’esperienza comune ovunque ci si trovi.
La Matera, o bolso, è molto più di un semplice accessorio: è un oggetto che porta con sé la storia, le tradizioni e l’identità di intere comunità in America Latina. Il suo design, la sua funzionalità e i Materiali utilizzati rispecchiano le diverse culture che fanno del Mate un rito quotidiano. Oltre a essere un simbolo di praticità, la Matera incarna la ricchezza artigianale e la passione di chi la crea, contribuendo a mantenere viva una tradizione secolare.
Fonti
López, María Inés. El Ritual del Mate y sus Costumbres. Editorial Patria, 2015.
Cruz, Gabriel. Yerba Mate: Historia y Tradiciones del Río de la Plata. Universidad de Buenos Aires, 2017.
Barros, Julia. "La Matera en la Cultura Gaucha del Sur de Brasil." Revista de Antropología Latinoamericana, vol. 12, no. 3, 2020.
Guaraní Roots: The Origins of Mate and Its Indigenous Influence. Museo del Mate, 2021.
Revista Artesanías del Cono Sur. "El Arte de la Matera: Técnicas Tradicionales y Modernas." Ediciones El Campo, 2019.